Euro 2024, chiusa la prima fase - Euro 2024, first stage closed [Multilanguage]

Sorprese, sorprese ed ancora sorprese. Se mi chiedessero di riassumere in poche parole l'ultima giornata dei gironi eliminatori di Euro 2024, credo sarebbe difficile trovare un modo diverso per farlo dall'incipit di questo post.

Negli appuntamenti precedenti ci eravamo soffermati in particolar modo su nove delle ventiquattro squadre partecipanti alla manifestazione, quelle considerate possedere dalla loro qualche chance di vittoria finale e, per confermare che poco o nulla è andato nella maniera attesa, è sufficiente pensare ad un dato: solo una di esse è stata capace di vincere tutte e tre le partite inaugurali.

Tutte le suddette sono state in grado di qualificarsi per gli ottavi di finale, ma i percorsi, come si potrà ben comprendere leggendo i numeri, sono risultati molto diversi. In un'ipotetica classifica unica, come quella che caratterizzerà la Champions League a partire dalla prossima stagione, le nove "sorelle" si posizionerebbero come segue:

_{Il CT della nazionale spagnola, Luis de la Fuente. Junta de Andalucía, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons}

Il Gruppo B, quello di Spagna e Italia, apre e chiude la classifica, con gli iberici unica squadra della competizione capace di vincere tutte le partite senza subire goal. Particolare invece la storia dei campioni in carica dell'Italia, virtualmente eliminati fino al 98° minuto dell'ultima gara, con la Croazia, e salvati dal goal del definitivo 1-1 di Mattia Zaccagni, che li ha catapultati al secondo posto del girone estromettendo proprio Modric e compagni.

All'ultimo respiro anche la definizione della graduatoria del Gruppo A: nello scontro diretto tra Svizzera e Germania, gli elvetici hanno accarezzato a lungo, grazie al goal di Ndoye, il sogno di battere i padroni di casa e di chiudere in testa il girone, ma una zampata nei minuti di recupero del solito Fullkrug ha ristabilito la parità e riproposto i tedeschi in cima alla classifica.

Ai primi due gruppi appartengono anche le uniche terze classificate a non aver superato il turno, Croazia e Ungheria, ma come già anticipato, senza il goal di Zaccagni la scure si sarebbe abbattuta sull'Italia. A volte certe sliding doors risultano decisive, altre invece ininfluenti. Staremo a vedere.

Tutto o quasi secondo pronostici nel Gruppo C, con l'Inghilterra, poco scintillante, abile a chiudere davanti alla Danimarca, ma con la sorpresa della Slovenia in grado di eliminare i "cugini" serbi. Poche le emozioni nelle sei partite disputate, cinque delle quali chiuse con un pareggio e con nessuna delle protagoniste capace di realizzare più di un goal a partita.

Non so voi, ma dai leoni inglesi mi aspettavo ben altro, così come dalla Francia, incredibilmente seconda nel Gruppo D, davanti all'Olanda ma preceduta a sorpresa dall'Austria. La vittoria degli austriaci nello scontro diretto con i tulipani e il conseguente pareggio dei vice-campioni del mondo contro la già eliminata Polonia hanno delineato una classifica sorprendente, nonché rimescolato le carte per gli ottavi di finale.

Già, perché anche nel Gruppo E il favoritissimo Belgio non è andato oltre il secondo posto, in un girone clamorosamente chiuso con quattro squadre a quota quattro punti. E' toccato quindi alla differenza reti promuovere come prima del gruppo la Romania, relagando Lukaku e compagni alla piazza d'onore, davanti alla Slovacchia di Francesco Calzona.

_{Il CT della Slovacchia, Francesco Calzona. Lukas Raich, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons}

Indolore la sconfitta (0-2) rimediata dal Portogallo contro la Georgia nell'ultima partita del Gruppo F, ma capace di proiettare Kvaratskhelia e compagni agli ottavi di finale, al loro debutto nella competizione. Bene anche la Turchia, che con la vittoria sulla Repubblica Ceca si è assicurata un'ottima seconda posizione del gruppo, eliminando gli avversari.

Degli ottavi di finale, che cominciano sabato, parleremo in maniera più approfondita domani, intanto questi sono gli accoppiamenti:

• Svizzera - Italia
• Germania - Danimarca
• Inghilterra - Slovacchia
• Spagna - Georgia
• Francia - Belgio
• Portogallo - Slovenia
• Romania - Olanda
• Austria - Turchia

Statemi bene, alla prossima!