你真的明白圣诞节吗？圣诞节起源——世界各地圣诞习俗

“ 西方圣诞节为每年12月25日，但在世界很多其他国家却有很大区别，圣诞节的庆祝习俗也不尽相同。”

圣诞节，英文单词Christmas（“基督日弥撒”），基督教节日，为了庆祝耶稣的诞生而设立，每年的12月25日。自 20 世纪初以来，圣诞节逐渐发展成为也是一个基督徒和非基督徒都参与的家庭庆祝节日。

01—起源与发展

将 12 月 25 日指定为耶稣出生日期的确切来源尚不清楚，新约在这方面没有提供任何线索。公元 221 年，12 月 25 日首次被Sextus Julius Africanus确定为耶稣诞生的日期，后来成为普遍接受的日期。对这个日期起源的一种广泛解释是，12 月 25 日是dies solis invicti nati（“未被征服的太阳诞生之日”）的基督教化，这是罗马帝国的一个流行节日。事实上，在 12 月 25 日被广泛接受为耶稣诞生的日期之后，基督教作家经常将太阳的重生与圣子的诞生联系起来。

第二种观点认为，12 月 25 日是耶稣诞生的日期，这是通过先验推理将春分确定为世界创造的日期，将创造光的第四天确定为耶稣的“受孕”日期（即 3 月 25 日）。九个月后的 12 月 25 日成为耶稣诞生的日子。很长一段时间以来，人们都在庆祝耶稣的诞生，并在1 月 6 日庆祝他的洗礼。

圣诞节在 9 世纪开始以特定的礼拜仪式广泛庆祝，但没有达到耶稣受难日或复活节这两个主要基督教节日的礼拜仪式那种重要程度。罗马天主教堂在午夜庆祝第一次圣诞弥撒，新教教堂越来越多地在 12 月 24 日深夜举行圣诞烛光服务。

02—当代西方习俗

当代的圣诞节习俗几乎全都是最新发明的，文艺复兴时期的人文主义者塞巴斯蒂安·布兰特 (Sebastian Brant ) 在Das Narrenschiff（1494 年；愚人船）中记录了在房屋中放置冷杉树枝的习俗。尽管关于圣诞树传统的确切日期和起源存在一些不确定性，但史书记载了人们于 1605 年在斯特拉斯堡首次用苹果装饰冷杉树。1611年，西里西亚公爵夫人首次记录了在这种树上使用蜡烛。降临节花圈——由冷杉树枝制成，四支蜡烛代表降临节的四个星期日——起源更晚，尤其是在北美。这个习俗始于 19 世纪，最初是一个带有 24 支蜡烛的杉木花环（圣诞节前 24 天，从 12 月 1 日开始），但可能是过于麻烦的缘故，最后蜡烛数量减少到四支。一个类似的习俗是Advent calendar提供 24 个开口，从 12 月 1 日开始每天打开一个。根据记载，圣诞日历是 19 世纪一位慕尼黑家庭主妇创造的，她厌倦了无休止地回答圣诞节何时到来，因此在 1851 年印刷了世界上第一份圣诞日历。

将圣诞节作为一个广泛的家庭节日来庆祝的传统可以从许多英国“圣诞”颂歌中看到，例如“我们来了，帆船”或“装饰大厅”，从19世纪开始于英国的邮寄圣诞贺卡的做法也可见一斑。此外，在一些欧洲国家，圣尼古拉斯会在他的节日（12 月 6 日）出现，为孩子们带来各种各样的糖果和其他礼物。在美国，基督教圣徒尼古拉斯的圣诞节角色在诗歌“圣尼古拉斯来访”（或“圣诞节前一夜”）的影响下逐渐演变为目前圣诞节最具代表性的人物——圣诞老人。在澳大利亚，人们会参加圣诞颂歌的露天音乐会，并在海滩上享用圣诞晚餐，圣诞老人穿着红色泳裤，留着白胡子游走在沙滩上。

在大多数欧洲国家，圣诞节前夕，即 12 月 24 日交换礼物，以符合婴儿耶稣出生于 24 日晚上的观点。而在北美，大家互赠礼物的时间一般在12月25日上午。在 17 和 18 世纪的欧洲，互赠礼物则发生在 25 日凌晨，即人们在圣诞节弥撒结束返回家中时。

03—当代东方和东正教习俗

世界各地的东正教庆祝圣诞节的日期并不完全相同。

东正教教堂在 12 月 25 日庆祝圣诞节。然而，对于那些继续使用儒略历进行礼拜仪式的人来说，这个日期对应于公历的 1 月 7 日。

东正教圣餐会以不同的方式庆祝圣诞节，例如，在第一个将基督教定为国教的国家亚美尼亚，教会使用自己的历法；亚美尼亚使徒教会将1 月 6 日定为圣诞节。在埃塞俄比亚，埃塞俄比亚东正教 Tewahedo 教堂在 1 月 7 日庆祝圣诞节。安提阿和东方叙利亚东正教牧首区的大部分教堂在 12 月 25 日庆祝圣诞节。

04—其他地区的当代习俗

随着基督教在欧洲和北美以外的传播，圣诞节的庆祝活动也随之在整个非西方世界普及开来。在这些国家中，有许多国家并非是基督徒，因此宗教节日并没有成为文化节日。而这些社会的圣诞节习俗往往也与西方传统相呼应，因为人们将基督教视为西方的宗教和文化产物。

在南美洲和中美洲，圣诞节的庆祝活动往往伴随着丰富、独特的宗教和世俗活动。在墨西哥，圣诞节前夕，玛丽和约瑟夫寻找家园的故事开始在各地不断上演。在巴西，庆祝活动包括野餐、烟花表演以及神父庄严地游行到教堂庆祝午夜弥撒。

在某些地区如印度，长青的圣诞树被----------------------