Nun ja, das ist halt eine Frage der Umstände und des Zeitrahmens. Auch im antiken Griechenland wird wohl nicht jeder genau die Mythologie oder gar die Werke der (heute) berühmten Schriftsteller gekannt haben. Ebenso wenig wie die Europäer Shakespears Werke zu seiner Zeit.
Hingegen war das "wirkliche Leben" den Leuten wohl immer bekannt - auf die eine oder andere Art. Und auch des Geschichtenerzählen ist sicher noch wessentlich älter als irgendwelche Literatur. Leider wohl auch immer vom Vergessen bedroht, ohne Niederschrift.
Und auch die alten Griechen sind ja nicht vom Himmel gefallen. Auch sie machten Anleihen bei noch älteren Kulturen, zB. den Ägyptern. Und einiges scheint ja sogar in früheste Zeitalter zu verweisen, was allerhand Rätsel aufgibt.

Egal, ich schätze mal, es gibt heute mehr Leute die Breaking Bad gesehen haben, als die die wirklich die Ilias gelesen haben. Oder die originalen Shakespear Stories.
Sicher, wir stehen auf den Schultern von unseren Vorfahren. Wie riesig die waren, ist eher Ansichtssache.