Hornberger: Freiheit und Wohlstand - Warum solides Geld wichtig ist (Teil 1)

von Jacob Hornberger

Solides Geld ist ein Schlüssel zum Erreichen einer freien und wohlhabenden Gesellschaft. Dieses Prinzip fand seinen deutlichen Widerhall in dem Währungssystem, das die US-Verfassung bei der Einsetzung der Föderalregierung geschaffen hat.

Bei unseren Vorfahren fand sich ein gesundes Misstrauen gegenüber Regierungsbeamten. Sie waren überzeugt davon, dass die größte Bedrohung für ihre eigene Freiheit und ihr Wohlergehen nicht von einem ausländischen Aggressor sondern vielmehr von ihrer eigenen Regierung ausgehen würde. Sie erkannten, dass die meisten Menschen historisch gesehen ihre Freiheit und ihren Wohlstand eher durch ihre eigene Regierung als durch eine erobernde ausländische Macht verloren hatten.

Aus diesem Grund lebte das amerikanische Volk mehr als ein Jahrzehnt lang unter den Statuten der Konföderation, einer Regierungsstruktur, die eine föderale Regierung mit extrem geringen und begrenzten Kompetenzen vorsah. Laut dieser Statuten hatte die US-Bundesregierung nicht einmal die Autorität, Steuern zu erheben.

Genau dies wollten unsere amerikanischen Vorfahren auch. Eine schwache Regierung auf Bundesebene bedeutete für sie eine Regierung, die nicht in der Lage war, ihre Freiheit und ihr wirtschaftliches Wohlergehen zu zerstören.

Als sich jedoch die Delegierten zum Verfassungskonvent trafen, wurden sie mit der Aufgabe betraut, die Artikel des Bundes einfach zu ändern, doch stattdessen machten sie es sich zur Aufgabe eine Regierung zu schaffen, die im Widerspruch zu den Statuten stand. Unter dieser neuen Regierungsstruktur hätte die zentrale Regierung eine viel größere Macht, einschließlich der Befugnis zur Besteuerung.

In Anbetracht ihrer Überzeugung, dass die Regierung die Hauptbedrohung für ihre Freiheit und ihr Wohlergehen darstellt, waren die meisten Amerikaner von einem solchen Vorschlag nicht begeistert. Sie fürchteten, dass sie mit einer Regierung enden würden, die sie versklaven, ihr Eigentum konfiszieren, einkerkern, foltern, verarmen und sogar töten würde, und das alles ohne ein ordentliches Gerichtsverfahren.

Dem gegenüber betonten die Befürworter der Verfassung, dass es der Bundesregierung verboten sei, solche Dinge mit den Amerikanern zu tun, weil die Verfassung selbst die begrenzten Befugnisse festlegt, die die Bundesregierung ausüben könne. Eine Befugnis, die nicht aufgezählt sei, könne nicht ausgeübt werden.

Historisch gesehen war eine der wirksamsten Methoden, mit denen politische Machthaber die Freiheit und das wirtschaftliche Wohlergehen der Bürger zerstören würden, die Kontrolle über das Währungssystem der Nation. Das liegt daran, dass Regierungen diese Kontrolle unweigerlich als Mittel zur Finanzierung der ständig steigenden Ausgaben des Königs, seines Hofes und oft auch seiner Kriege gegen ausländische Regime nutzen wollten.

Um solche Ausgaben zu bezahlen, besteuerte der König seine Untertanen. Das Gesetz des Königs verlangte von den Menschen, ihre Steuern zu zahlen. Wenn eine Person sich weigerte, beschlagnahmten die Soldaten des Königs oder andere Agenten einfach das Vermögen der Person und nahmen sie fest und sperrten sie ein. Der Prozess der Beschlagnahme von Vermögen oder Einkommen zur Bezahlung der Ausgaben und Schulden des Königs durfte durch nichts beeinträchtigt werden.

Könige wussten jedoch, dass die Menschen wütend werden würden, wenn die Steuern zu hoch werden. Wenn die Wut groß genug wurde, würden Rebellion und Revolution möglich werden, was sicherlich nicht im Interesse der Könige war.

Daher griff ein König, wenn die Steuern so weit stiegen, dass eine Revolution möglich wurde, auf seine Kontrolle über das Geld der Nation zurück, um die zusätzlichen Ressourcen zu erwerben, die er zur Finanzierung seiner wachsenden Ausgaben und Schulden benötigte.

Die Geschichte des Geldes

In der Wirtschaft betreiben die Menschen untereinander Handel, um ihren jeweiligen Lebensstandard zu verbessern. Ein Mensch mit vielen Äpfeln zum Beispiel handelt mit einem Menschen mit vielen Orangen. Zum Zeitpunkt des Handels profitieren beide Seiten, weil jeder etwas aufgibt, das er weniger schätzt, für etwas, das er mehr schätzt.

Doch mit der Zeit wird dieses Tauschhandelssystem unpraktisch, weil Menschen mit vielen Äpfeln nicht immer mit jemandem mit vielen Birnen handeln wollen. Manchmal möchte die Person mit vielen Birnen Orangen, aber keine Äpfel. Und die Person mit vielen Orangen will Äpfel, aber keine Birnen.

Zur Erleichterung des Handels begann man in der Vergangenheit, häufig verwendete Waren zu verwenden. Am beliebtesten waren dabei Gold und Silber. Eine Person mit vielen Äpfeln würde eine kleine Menge Gold oder Silber verwenden, um Birnen zu kaufen. Derjenige, der die Birnen hatte, benutzte dieses Gold oder Silber, um Orangen zu kaufen. Die Person mit den Orangen würde es zum Kauf von Äpfeln verwenden.

Die Könige übernahmen mit der Zeit die Macht, das Gold und Silber zu Münzen zu prägen. Sie argumentierten, dass dieser Prozess sicherstellen würde, dass die Menschen darauf vertrauen könnten, dass die im Umlauf befindlichen Münzen gültig und legitim sind. Falls auf den Münzen des Königs "Eine Unze Gold" stand, konnten sich die Menschen vermutlich auf diese Darstellung verlassen, da sie vom König hergestellt wurde.

Doch die Könige fanden einen Weg, diese Macht zu ihrem Vorteil zu nutzen. Das Volk zahlte seine Steuern in, sagen wir, Goldmünzen. Nachdem die Münzen in die Regierungskasse gelangt waren, würden die Geldagenten des Königs einen kleinen Teil des Goldes an den Rändern der Münze abschaben. Dieser Vorgang wurde als "Beschneiden der Münze" bekannt.

Anschließend würde der König die Münzen wieder in Umlauf bringen. Allerdings besteht das Problem darin, dass die Münze zwar mit der Aufschrift "One Ounce Gold Coin" versehen war, aber aufgrund des königlichen Beschneidens der Münze nun weniger als eine Unze enthielt.

Währenddessen schmolz der König die Späne ein und schuf damit neue Münzen, was offensichtlich die Anzahl der ihm zur Verfügung stehenden Münzen vervielfachte, um seine ständig wachsenden Ausgaben und Schulden zu bezahlen. Eine solche Inflation von zusätzlichen Münzen würde jedoch den Wert aller anderen im Umlauf befindlichen Münzen mindern.

Durch diesen Prozess der Geldentwertung wurden die Menschen unweigerlich schlechter gestellt. Zum Beispiel könnte ein Verkäufer von einem Käufer seiner Waren eine Münze erhalten, die angeblich eine Unze Gold enthält, in Wirklichkeit aber weniger als eine Unze. Ging er auf den Marktplatz, um etwas für eine Unze Gold zu kaufen, konnte er auf Verkäufer treffen, die seine Ein-Unzen-Münze und etwas mehr verlangten, da seine Ein-Unzen-Goldmünze nicht mehr eine Unze Gold enthielt.

Auf diese Weise wurde das Abschneiden der Münze durch den König und die Inflation der Geldmenge zu einem Mittel, mit dem er heimlich und versteckt Menschen besteuern konnte. Die Könige zogen diese Art der Besteuerung der direkten Besteuerung auch deshalb vor, weil den meisten Menschen nicht klar war, was der König tat. Sobald die Preise im ganzen Reich stiegen, was die Art und Weise ist, wie sich eine entwertete Währung manifestiert, würden die Bürger die Schuld auf die Verkäufer und Produzenten schieben und nicht auf den König.

Mit der Erfindung der Druckerpresse wurde das Verfahren für politische Regime noch vorteilhafter. Sie verordneten, dass von der Regierung ausgegebene Papierrechnungen und Banknoten statt der von der Regierung geprägten Gold- und Silbermünzen nun das offizielle "gesetzliche Zahlungsmittel" der Nation waren. Dies bedeutete, dass die Geschäfte in "Fiat" oder Papiergeld abgewickelt wurden, das von der Regierung gedruckt und geliefert wurde.

Auch hier dauerte es nicht lange, bis die Regierungen erkannten, dass sie mithilfe der Druckerpresse so viel Papiergeld drucken konnten, wie sie für ihre ständig wachsenden Ausgaben und Schulden bezahlen wollten. Sie mussten nicht mehr die Münze beschneiden, die Späne schmelzen und mehr Münzen damit herstellen. Es reichte aus, die Druckpresse anzuwerfen und so viel Geld zu drucken, wie sie brauchten.

Dieser Prozess würde natürlich die gleiche zerstörerische Wirkung haben wie die Entwertung von Münzen. Da die Wirtschaft durch das aufgeblähte Angebot an Papiergeld überschwemmt wurde, sank der Wert des Geldes aller. Diese Wertverminderung spiegelte sich in steigenden Preisen in der gesamten Gesellschaft wider, die man unweigerlich den Produzenten und Verkäufern anlastete, genau wie bei der Entwertung der Münzen.

Written by Jacob G. Hornberger, translated by me and published with permission from the author. Link to the original article at The Future for Freedom Foundation.