Von Imitation zu Innovation - China auf dem Vormarsch

Hallo liebe Steemians,

Kann China von der Weltproduktionsstätte zu einem Innovationsführer werden?
In diesem Beitrag möchte ich, der Goliathfrosch, mich mit dieser Frage befassen. In einer kurzen Überlegung werde ich euch meine Meinung anhand verschiedener Betrachtungen aufzeigen.

Innovationsbegriff
Es ist sehr schwierig Innovationen messbar zu machen, denn woran macht man sie fest? Ist es bereits eine Innovation, wenn ein Produkt auf einmal anders aussieht als vorher? Ist es eine Innovation, wenn ein Gerät auf einmal viel kleiner wird und die gleiche Leistung hat wie vorher? Oder muss es für eine Innovation immer etwas ganz Neues sein?
Laut Definition sind alle drei angeschnittenen Gedanken Beispiele für Innovationen. In meiner Betrachtung werde ich mich etwas genauer mit der dritten Überlegung auseinandersetzen. Die erste Frage, die wir uns bei der Betrachtung stellen sollten ist, wie kann man diese Art von Innovationen quantitativ darstellen? Ich entschließe mich hier für die Betrachtung vergebener Patente an chinesische Unternehmen im In- und Ausland, schließlich haben Patente in der Regel etwas mit neuen Produkten oder Technologien zu tun.

China's Rise Up
Aber vorerst: Wie gelang es China überhaupt zu seiner jetzigen Position in der Weltwirtschaft zu gelangen? Der Weg Chinas zu einer Produktionsstätte von weltlichem Ausmaß war vor Allem geprägt durch die Ausbeutung billiger Arbeitskräfte und schier unendliches Humankapital. Doch diese Zeiten sind (leider) vorbei. Zum einen haben die Chinesen mit der Ein-Kind-Politik einen nicht umkehrbaren Einfall in ihrer Demographiepyramide verursacht. Schlimmer noch, die Pyramide ist nun auch stark zu Gunsten der männlichen Bevölkerung verschoben. Diese haben es auf dem Heiratsmarkt sehr schwer, was die Bevölkerung der kommenden Generationen stark ausdünnen dürfte. Des Weiteren, sind die realen Löhne in den letzten 20 Jahren nirgends so stark gestiegen wie in China. Mittlerweile sind sie fast drei Mal so hoch wie in Indien, einem Land mit ungefähr dem gleichen Humankapital. Auch ein jährliches Wirtschaftswachstum von über 8% ist Geschichte. Seit dem Jahr 2014 beträgt es nur noch ca. 6% und es ist anzunehmen, dass dieser Wert weiter zurückgehen wird. Damit China weiterhin mit Führenden Industrienationen mithalten kann, muss es in eigene Technologien investieren und diese so schnell wie möglich auf den Weltmarkt bringen. Und ob ihr es glaubt oder nicht, sie befinden sich auf einem sehr guten Weg dahin.

Easy Patente in China?
Ich erklärte bereits, dass ich mich bei der Betrachtung der Frage auf die Vergabe von Patenten stützen werde, um zu zeigen ob China sich zu einem Innovationsführer bewegt. Die Anzahl chinesischer Patente ist in den letzten Jahren explodiert. China überholte die USA erstmal im Jahr 2011 in der Anzahl vergebener Patente. Man könnte annehmen, dass in China Patente leichter vergeben werden als in den USA und sich dieser Vorsprung so erklären lässt. Um die Anträge vergleichbar zu machen, betrachten wir die im Jahr t beantragten Patente und vergleichen diese mit den im Jahr t+1 genehmigten Patenten. Dieses Verhältnis wird „Patent Approval Rate“ genannt. In einem Artikel aus dem Coporate Counsel vom August 2014 wird in den USA von einer Patent Approval Rate von ca. 55% gesprochen (Shuchman, 2015). Nach Daten des China State Property Office beträgt diese Rate in China lediglich 30-40% (Wei, Xie and Zhang, 2017). Es ist also nicht einfacher Patente in China zu erwerben als in den USA.

Alles nur geklaut?!
Früher verging kein Tag an dem keine Meldung über chinesische Urheberrechtsverletzungen durch die Medien streiften. Geklaute Technologien ja sogar 1 zu 1 kopierte Autos waren an der Tagesordnung. Dies hat sich gewandelt. China beherbergt mittlerweile eine Anzahl äußert innovationsstarker Unternehmen (von BlockchainStartUps abgesehen), wie z.B. Tencent. Dieses Unternehmen, was die Superapp WeChat geschaffen hat, wird als eines der innovativsten Internetunternehmen gehandelt. Ein weiteres Beispiel wäre der Telefonhersteller Huawai, welcher nicht nur seit geraumer Zeit den etablierten Herstellern einiges an Marktanteilen abläuft, sondern mittlerweile jährlich auch mehr Patente beantragt als Apple oder Cisco. Ebenso der Fakt, dass China mittlerweile sein eigen entwickeltes Flugzeug vorgestellt hat, spricht für den Wandel der chinesischen Wirtschaft. (Auch, wenn dieses Flugzeug wahrscheinlich ohne die Endmontage des Airbus A320 in Tianjin, und damit abgeschautem Know-How, nicht möglich gewesen wäre)

Meiner Meinung nach lässt es sich mit fast absoluter Sicherheit sagen, dass es China weg von einer Produktionsstätte für andere Länder der Welt, hin zu einer innovativen Wirtschaft bringen wird. Denn dieser Prozess ist bereits im Gange.

Wenn euch das Thema gefallen hat, lasst es mich wissen und ich werde mich für euch weiter und ausführlicher damit beschäftigen. ✌

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Quellen
Shuchman, L. (2015) ‘Surprise ! Patent Approval Rate Lower Than You Think’, pp. 1–3.
Wei, S.-J., Xie, Z. and Zhang, X. (2017) ‘From “Made in China” to “Innovated in China”: Necessity, Prospect, and Challenges’, Journal of Economic Perspectives, 31(1), pp. 49–70. doi: 10.1257/jep.31.1.49.