La tectonique des plaques : ça bouge !
La tectonique des plaques
Il est communément admis que notre planète Bleue s'est créée il y a environ 4,6 milliards d'années ... un sacré bail !
Mais de façon assez curieuse, jusqu'au début du 20ème siècle, les gens croyaient en l'immobilité des plaques ! Et ce, jusqu'à ce qu'un météorologiste allemand, Alfred Wegener, remette en cause cette croyance en présentant, en 1912, la théorie de la dérive des continents.
Wegener développera d'ailleurs régulièrement son idée au cours d'éditions successives (1915, 1920, 1922, 1929) de son livre Die Enstehung der Kontinente und Ozeane (en français : La genèse des continents et des océans).
Les arguments étayant sa théorie étaient nombreux et d'ordre morphologique (telle la concordance des côtes entre l'Afrique et l'Amérique du Sud), pétrographique, stratigraphique, tectonique, paléontologique, ... Pour lui, à la genèse, il n'y avait qu'un seul continent - la Pangée - qui s'est progressivement fragmenté et divisé en plusieurs parties.
Mais il subsistait un problème de taille : Wegener ne présentait que des arguments, certes de qualité, mais uniquement des arguments 😏. Il fallut attendre les années 1950 pour que sa théorie sur la dérive des continents soit reprise et, enfin prouvée, grâce au paléomagnétisme !
Il restait une étape à franchir : justifier de manière incontestable ce phénomène.
C'est ainsi qu'est née en 1968 la tectonique des plaques. Elle explique scientifiquement comment l'unique continent initial s'est morcelé, ce que les spécialistes dénomment la dynamique globale de la lithosphère terrestre.
Explications : Pour faciliter la compréhension du phénomène l'on peut considérer l'écorce terrestre comme un puzzle géant, dont chaque pièce flotte à la surface d'un liquide visqueux et chaud : le magma.
Le magma est une roche en fusion
Mais plus on va profondément vers le centre de la Terre et plus la température augmente. A 3 km de profondeur, il fait déjà 100°C, et à 100 km, la chaleur est si forte que même les roches fondent. Elles deviennent presque liquide et se mélangent à des gaz... et plus l'on s'enfonce, plus la température augmente.
Selon le principe de convection si une masse de liquide est réchauffée dans sa partie inférieure, le liquide chaud le plus voisin de la source thermique diminue en densité et tend à remonter en cédant la place à du liquide plus dense et plus froid. En d'autres termes, le magma le plus chaud remonte vers la surface tandis que le plus froid suit le mouvement inverse et s'enfonce.
Voilà qui est plus clair qu'un long discours...
Conséquence : Ce mouvement incessant de yo-yo du magma entraîne les pièces du puzzle, c'est ce qui explique pourquoi les continents s'écartent et peuvent parfois se détacher formant ainsi une dorsale.
Et c'est en 1968 que 3 savants (W.J Morgan, Dan McKenzie et le français X. Le Pichon) ont proposé un modèle global composé de six plaques principales et douze mineures tout en montrant leurs mouvements relatifs depuis 120 millions d'années. La théorie de la tectonique des plaques a alors été actée.
Pour en savoir plus :
- http://www.ac-grenoble.fr/armorin.crest/beespip/IMG/pdf_ch3_l_hypothese_de_l_expansion_oceanique.pdf
- https://www.techno-science.net/definition/7345.html
- https://www.istyablog.com/a-quand-remontent-les-debuts-de-la-tectonique
- https://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Alfred_Wegener/138971
- https://www.universalis.fr/encyclopedie/lithosphere/2-proprietes-de-la-lithosphere-composition-de-la-lithosphere/
Je pensais que les dorsales etaient crées par une collision de plaques comme pour certaines montagne, mais non ^^ Merci pour cet article :)
Félicitations @iptrucs pour votre beau travail!
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J'ai encore mon bateau en Méditerranée, faut vite que je le sorte de là avant que ce se referme !
Oui, dépêche-toi (lol).
Un phénomène particulièrement bien décrit ! Upvoté à 100% !
C'est drôle car j'expliquais justement ce phénomène à mon fils il y a 4 ou 5 jours... ;) Drôle de coïncidence!
Il paraît que les grands esprits se rencontrent 🤪💡👍. Ton fils a-t-il tout compris de tes explications ?
Je lui ai montré quelques vidéos... il m'avait l'air d'avoir plutôt bien compris. Surtout qu'il connaît déjà bien l'intérieur de la terre!!! Après, il est toujours difficile de savoir ce qu'un enfant de cet âge a vraiment compris ;)
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