^{Adaptation in French of The Story of My Life so Far - Part 31}

Ceci est l'histoire de ma vie jusqu’à ce jour.
A lire avant: Histoire Courte de ma Famille en France

L'histoire commence ici.
Épisode précédent: #30

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île de Pâques

Nous avons quitté Valparaiso le 24 décembre et nous nous sommes dirigés vers l'ouest.
Cela signifie que nous étions en mer pour Noël.

En route vers la Polynésie française, nous nous sommes arrêtés une journée à l'île de Pâques, le 30 décembre.

Carte de l’île de Pâques (Rapa Nui)
source

L'île de Pâques (Isla de Pascua en espagnol, Rapa Nui en langue polynésienne locale) est une possession du Chili et est l'une des îles habitées les plus reculées du monde.

L’île se trouve à 2 078 kilomètres à l’est de l'île Pitcairn, l'île habitée la plus proche. Cet éloignement vaut à l'île de Pâques d'être le lieu habité le plus isolé du monde au même titre que l’archipel Tristan da Cunha. D'autre part l'île est située à 2 829 km à l'ouest de l'île Alejandro Selkirk, dans les îles Juan Fernandez, à 3 525 kilomètres à l'ouest-nord-ouest des côtes chiliennes de la région du Biobio (Concepción) et à 4 256 kilomètres à l'est-sud-est de Tahiti.
Wikipedia

Comme il n'y avait aucune possibilité d'amarrer le navire ou même de jeter l'ancre car les fonds étaient trop profonds, nous avons été transportés à terre dans trois des quatre hélicoptères HSS-1 (Sikorsky H-34) qui étaient embarqués sur le navire.
À chaque rotation, toutes les deux minutes, douze passagers ont été transportés vers ou depuis l'île.

HSS-1 appontant sur la Jeanne d'Arc
source

J'ai passé plusieurs heures sur l'île. Bien sûr, je suis allé voir les moaï, ces statues monumentales qui ont rendues célèbre l’Île de Pâques.

Moaï sur l’Île de Pâques
source: Pixabay

Nous nous sommes promenés sur l'île à cheval. Il semble que l'on ne pouvait pas loué le cheval, mais qu'on l'achetait pour un prix modique. Lorsqu'on en avait terminé avec le cheval, comme on ne pouvait pas l'enlever de l'île, il revenait à son vrai propriétaire.

Les selles sur le cheval a été en bois. Après plusieurs heures sur cette selle, j'ai eu deux plaies ouvertes, une sur chaque fesse, et j'ai eu du mal à rester assis pendant plusieurs jours.

Nous avons également passé la veille du Nouvel An en mer, en route vers Tahiti.

Moruroa

Avant d'arriver à Tahiti, nous nous sommes arrêtés deux jours à Moruroa. C'est l'atoll où les expériences nucléaires françaises étaient réalisées à cette époque.

Vue aérienne de Moruroa
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Alors que nous étions ancrés dans le lagon, nous avons visité quelques installations du Centre d'Expérimentations du Pacifique, l'organisation qui menait les essais nucléaires.
Encore une fois, nous nous sommes passablement ennuyés pendant cette visite. À un moment donné, nous étions dans un bureau où il y avait une machine programmable simple, identique à celle que j'avais utilisée à l'École Navale. L'affichage était une imprimante étroite avec du papier.
Je l'ai rapidement programmé, avec 3 instructions:

• Start
• Skip a line
• goto Start

Et j'ai lancé le programme: l'imprimante déroulait lentement la bobine de papier.

Nous avons quitté le bureau, très fiers de cette blague stupide.

Papeete

Après Moruroa, nous sommes enfin arrivés à Papeete, la capitale de la Polynésie française, sur l'île de Tahiti, le 10 janvier 1971.

Carte de Tahiti
source

Vue aerienne du port de Papeete
source

Nous avons séjourné à Papeete pendant une semaine.
Je n'ai pas de souvenir précis de ce premier séjour à Tahiti. Je suis retourné à Tahiti plus tard pour ma première affectation.

Bora Bora

Après Tahiti, nous sommes allés à Bora Bora où nous sommes arrivés le 17 janvier.

Vue aerienne de Bora Bora et de Raiateia dans le lointain
source

Bora Bora est l'une des plus belles îles de l’Océan Pacifique

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée américaine installe une base militaire sur l'île. À partir de 1942, près de 5000 hommes prennent leur poste sur l'île. Pendant cette période, les Américains aménagent l'île: construction d'une piste d’atterrissage sur le Motu Mute, modernisation du réseau routier, aménagement des quais de Vaitape, création d'une usine électrique. Les Américains resteront jusqu'en 1946.
Wikipedia

La piste d'atterrissage a depuis été transformée en un petit aéroport et c'est en avion que la plupart des 20 000 touristes viennent à Bora Bora chaque année.

Un navire français à l'ancre dans le lagon de Bora Bora
source

Comme il n'y avait pas de quai pour s'amarrer, les navires étaient ancrés dans le lagon.

Après une semaine, où nous nous sommes surtout reposé et avons profité des plages de sable blanc, nous sommes partis vers l'Amérique du Nord.

La suite Épisode 32

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Résumé
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