미25사단 정면 중부산악지역(서북산)

서북산 서쪽 비탈의 굴과 낡은 광산 갱도는 적에게 좋은 엄폐호와 집결지 및 보급창을 제공

8월 첫주부터 북한군은 이곳을 요새지대로 이용
8월달을 통털어 마산전투에서 이곳은 북한군의 집결지가 됨

미군이 중암리 너머의 협곡을 장악하고 있었으나 오곡과 둔독동 광산촌으로 향한 산계곡으로 진출하지 못함

북한군은 서북산 요새에 이르는 모든 접근로를 견고하게 방비하고 있었음

제24연대 2대대는 마산서방의 방어진지를 탈취하라는 사단의 명령에 따라 전투산과 필봉의 서쪽능선으로 중요한 오봉산 계곡을 장악하려고 시도
8월 15일 제2대대는 전투산과 함안서쪽 능선으로 철수, 이때 제24연대 3대대가 증원

지형설명

제24연대 방어선인 함안 서쪽 고지대는 서북산의 일부
서북한은 함안에서 3마일남쪽, 진동리에서 8마일 북서쪽에 위치
가장 높은 필봉은 2400피트(743고지)

필봉에서 서북쪽으로 약간 구부러진 곳에 전투산(665고지)가 있으며 이곳은 네이팜 단 고지, 늙은 중대가리 고지, 또는 피의고지로 알려짐

필봉과 전투산간 능선은 바위로된 절벽
전투산에서 북쪽 남강을 향해 2개의 긴 지맥 능선이 날카롭게 뻗어 있어 이곳을 동방의 녹색고지라 함

필봉과 전투산 서부 하단 산기슭에 오곡과 둔독이란 촌락
남북으로 통하는 산악도로가 촌락의 북쪽안부를 횡단, 북한군은 이 도로를 보급로로 사용

전투산에서는 북한군 및 미군의 제24연대 지휘소와 포진지를 관측할 수 있었음
전투산 정상을 장악하면 상대의 후방지역까지 관측할 수 있는 잇점이 있어 6주간 피비린내 나는 전투가 전개됨

전투산과 필봉으로의 접근은 매우 곤란함. 부상자 후송이 어려워 사기가 저하되어 있었고 공포심이 만연

미24연대 상황

제24연대를 지원하는 야포와 박격포는 함안 남방 계곡에 위치

함안 동북방에서 검암리-마산에 이르는 도로를 보수
(포병 철수로, 연대 전술부대 이동과 군수지원을 위한 주 보급로)

제24연대와 제5전투단 사이의 공간지대 4000야드를 메우기 위해 킨 장군은 432명의 한국 경찰대를 배치

8월 18일 24연대가 최초공격을 실시

<C중대원의 허위보고>

8월 20일 중대장과 25명의 병사를 제외한 병력이 전선에서 이탈하여 중대장은 사망하고 진지는 적에게 점령당했다고 허위보고
이에 미군은 C중대 진지에 집중포격을 가하고 전투기는 38회에 걸쳐 네이팜탄, 로케트탄, 기총소사를 퍼부어 중대장과 잔여 25명의 병사들이 20여시간 동안 장악했던 전투산을 포기

<한국 경찰대의 북한군 제15연대장 사살>

한국 경찰대가 서북산에서 북한군 15연대장을 생포, 도주하려하자 사살
북한군은 그날 24연대 좌측의 서북산일대에서 한국군 경찰대를 공격, 격퇴