Hagia Sophia dibuka sebagai masjid untuk sholat Muslim
Orang-orang menunggu shalat Jumat saat upacara pembukaan resmi Hagia Sophia sebagai masjid di Istanbul. SEDAT SUNA / EPA
Ribuan orang Turki melakukan sholat di Hagia Sophia untuk pertama kalinya sejak Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan menyatakan monumen itu, yang dipuja oleh umat Kristen dan Muslim selama hampir 1.500 tahun, sebuah masjid sekali lagi.
Sebelumnya pada hari Jumat, kerumunan terbentuk di pos-pos pemeriksaan di sekitar jantung bersejarah Istanbul di mana polisi menjaga keamanan.
Setelah melalui pemeriksaan, para jamaah duduk terpisah di atas sajadah di area aman di luar gedung di Lapangan Sultanahmet.
"Kami mengakhiri kerinduan 86 tahun kami hari ini," kata seorang pria, Sait Colak, merujuk pada hampir 90 tahun sejak Hagia Sophia dinyatakan sebagai museum dan tidak lagi menjadi tempat ibadah.
"Terima kasih atas keputusan presiden dan pengadilan kita, hari ini kita akan mengadakan sholat Jum'at di Hagia Sophia."
Pengadilan tinggi Turki bulan ini mengumumkan telah membatalkan status Hagia Sophia sebagai museum.
Erdogan segera memutuskan bahwa bangunan itu, katedral Bizantium Kristen selama 900 tahun sebelum direbut oleh penjajah Ottoman dan berfungsi sebagai masjid hingga 1934, telah dikonversi sekali lagi menjadi masjid.
Ketika kerumunan bertambah, menyisakan sedikit ruang untuk jaga jarak, Gubernur Istanbul Ali Yerlikaya mengatakan pihak berwenang telah menghentikan orang memasuki daerah itu karena kekhawatiran tentang penyebaran virus corona.
Di Twitter, ia menyerukan kesabaran dan mengatakan masjid akan dibuka untuk shalat sampai Sabtu pagi.
Erdogan mendeklarasikan monumen, yang dipuja oleh umat Kristen dan Muslim selama hampir 1.500 tahun, sekali lagi sebuah masjid. KANTOR PRESIDEN TURKI, AFP