LA SECONDA PARTE DEL TABELLONE

L'attesa è ormai finita, alcuni "amici" hanno già abbandonato la festa e altri invece si stanno preparando a scendere in campo per la fase calda degli Europei 2024, dando il via ai turni ad eliminazione diretta.

Ieri ci siamo occupati dei primi quattro ottavi di finale, disposti secondo il tabellone ufficiale UEFA (ovvero con accoppiamenti già stabiliti fino alla finale) e oggi andiamo a completare l'"opera" analizzando le restanti quattro sfide, divertendoci anche nel provare a prevederne l'esito finale.

FRANCIA - BELGIO

Sfida imprevista tra due squadre indicate da tutti come assolute favorite del proprio raggruppamento (nonché tra le favorite per la vittoria finale), ma che invece non sono riuscite ad andare oltre un inatteso secondo posto.

Piuttosto deludenti i percorsi di entrambe le formazioni, con una sola vittoria in tre partite a testa, nonostante avversari sulla carta decisamente alla portata.

La sensazione è che gli anni migliori per il Belgio siano alle spalle e che il ricambio alla generazione di fenomeni dell'ultimo decennio tardi ad arrivare. I francesi, nonostante un periodo di forma tutt'altro che eccezionale, vantano una qualità decisamente superiore e alla fine dovrebbero avere la meglio entro i novanta minuti.

PORTOGALLO - SLOVENIA

Pau Donès, il compianto cantante della band Jarebe de Palo, qualche anno fa cantava all'interno di uno dei suoi pezzi più famosi: "Dipende, da che punto guardi il mondo tutto dipende".

E' una frase forse banale, ma quanto mai attuale anche nel mondo del calcio. Per alcune nazionali qualificarsi come terza del proprio raggruppamento rappresenta una sorta di disonore, una brutta figura alla quale nessuno vuole andare incontro, ma per gli sloveni invece, alla loro prima qualificazione agli ottavi di finale, si è trattato di una gioia senza precedenti.

Le scene di festa viste al centro del campo al termine della partita con l'Inghilterra lo dimostrano, ma di fronte si troveranno il Portogallo, una delle favorite per la vittoria dell'intero torneo. Il pronostico sembra scontato a favore proprio dei lusitani, ma lo scivolone patito con la Georgia è da ritenersi occasionale o un primo campanello d'allarme? Vedremo...

GERMANIA - DANIMARCA

_{Il Signal Iduna Park di Dortmund. Arne Müseler / www.arne-mueseler.com, CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons}

Partiti fortissimo, con un roboante 5-1 alla Scozia, i padroni di casa hanno via via dato l'impressione di abbassare i giri del motore, come dimostrano la più sofferta vittoria con l'Ungheria e il pareggio raggiunto in extremis nella sfida con la Svizzera.

Il goal di Fullkrug ha così permesso ai tedeschi di evitare l'incrocio con l'Italia e di regalarsi un ottavo di finale sulla carte leggermente più morbido. Attenzione però a dare per scontato il successo sulla Danimarca, squadra senza grandi individualità ma ostica da affrontare, come hanno potuto sperimentare anche gli inglesi.

Alla fine il pronostico dovrebbe sorridere agli uomini di Nagelsmann entro i novanta minuti, ma non mi sorprenderei se per aver ragione degli avversari i tedeschi avessero bisogno di ricorrere alla mezz'ora supplementare.

SPAGNA - GEORGIA

_{L'attaccante spagnolo, Alvaro Morata. Анна Нэсси, CC BY-SA 4.0, da Wikimedia Commons}

In un match sulla carta scontato, la vera domanda che molti si pongono è: qual è la vera faccia della Georgia? E' più simile a quella strapazzata dalla Turchia nel match inaugurale, o alla splendida creatura capace di incartare addirittura il Portogallo?

Probabile che nel successo contro il team capitanato da Cristiano Ronaldo un ruolo decisivo l'abbia giocato la differenza di motivazioni, con i portoghesi già certi del primato nel girone e i georgiani costretti alla vittoria.

In un confronto contro la Spagna, unica nazionale capace di vincere brillantemente tutte e tre le partite giocate, per di più senza subire goal, le speranze di Kvaratskhelia e compagni di spuntarla sembrano davvero minime. Probabilmente sarà già un successo evitare la goleada.

Statemi bene, alla prossima!

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