Descentralização: onde nos encontramos agora?

Na semana passada, falei sobre os quatro pilares necessários para construir qualquer sociedade: Finanças, Comunicação, Produção e Direito. Para viver de forma descentralizada, precisamos descentralizar todos os quatro pilares, para além de criar também sistemas confiáveis de reputação e identidade descentralizados para os manter a funcionar sem problemas. Se quisermos realizar progressos significativos em direção a uma verdadeira descentralização, é importante ver esses pilares como parte de um sistema integrado.

Isto pode parecer uma abordagem bastante absurda, mas na Libertaria sabemos que é essencial abordar esses problemas filosóficos em conjunto com os tecnológicos.

Ainda assim, olhar para o futuro só o ajuda a chegar até um certo ponto. Delinear sistemas utópicos ignora o fato de que conceber um modelo novo e melhor é muitas vezes a parte fácil: o problema é a transição suave e estável do sistema atual para o sistema novo.

Por exemplo, independentemente de considerar ser uma boa ideia ou não, não é tão difícil imaginar um sistema de transporte totalmente constituído por veículos totalmente automáticos, que comunicam uns com os outros e supervisionados por uma variedade de protocolos de navegação e segurança. A complexidade vem nos estágios intermediários intermináveis, onde os veículos automatizados têm que coexistir com segurança com os veículos controlados por humanos. Os sistemas estabelecidos não desaparecem durante a noite, e as fases iniciais de transição são muitas vezes as mais precárias.

A descentralização vem com o problema adicional que muitas vezes são os sistemas e atores que esperamos melhorar ou substituir, os que mais beneficiam com as novas tecnologias. O próprio fato de que estes estão estabelecidos lhes dá os recursos e a aceitação generalizada necessária para adaptar a nova tecnologia para seus próprios fins, enquanto abordagens novas ou radicais são vistas com desdém, com suspeita ou mesmo com um medo absoluto.

Libertaria tem fundamentos filosóficos fortes, mas também percebemos a necessidade de ser práticos. Não vale a pena sonhar com um futuro que não pode ser alcançado. Podemos sonhar com a nossa Libertopia, mas temos que ser realistas e implementar a Libertaria.

Então, nesse espírito, hoje eu quero olhar para o presente e avaliar a situação atual da tecnologia quando se trata de descentralizar os quatro pilares e a sociedade como um todo. Estamos mais perto da descentralização, ou o sonho está mais distante do que nunca?

Finanças

Vamos começar com as finanças, pois é aí que você espera ver o maior progresso. As pessoas dedicaram muito tempo e energia à descentralização das finanças e com bons motivos. Os problemas com os sistemas centralizados tradicionais estão bem documentados, com histórias quase diárias sobre brechas de dados que comprometem a informação financeira dos usuários.

As finanças também são o contexto em que o blockchain, uma das principais tecnologias de descentralização, é mais comum. Se as pessoas já ouviram falar da blockchain, isso será no contexto da Bitcoin e a atenção limitada (e sempre imprecisa e incorreta) que esta recebe nos médio de comunicação social e sobre o que esta significa para as finanças tradicionais. A cobertura on-line é muitas vezes mais precisa, mas o foco ainda está firmemente em finanças, com outras aplicações do blockchain vistas como nicho. Nas comunidades on-line, uma grande maioria do diálogo gira em torno do valor token.

Mas todas nossas melhores tentativas de descentralizar as finanças não foram bem sucedidas. A corrida ASIC viu o Bitcoin a se centralizar cada vez mais, com um punhado de bancos de mineração dominando o controle da rede. As tentativas de abordar isto substituindo a prova de trabalho por outros protocolos de consenso são promissoras, mas ainda não foram testadas.

Do ponto de vista individual, ainda é incrivelmente difícil separar-se dos sistemas financeiros estabelecidos. As criptomoedas são principalmente compradas em plataformas que são centralizadas e requerem informações pessoais para transações de qualquer tamanho significativo. Você sempre tem um ponto de entrada público, e se esse ponto de entrada é conhecido, a natureza transparente dos livros de cadeias de blocos significa que suas transações podem ser mais visíveis do que nos sistemas tradicionais. A menos que você tenha sorte o suficiente para ser pago em criptomoedas, é quase impossível adquiri-los de forma privada. Plataformas como LocalBitcoins tentam lidar com isso, mas não escalam e são proibidas em muitos países, paradoxalmente tornando mais difícil para criptografia escapar de suas associações injustas com atividades ilegais e imorais.

Quanto à segurança, as criptomoedas podem ser teoricamente mais seguras do que confiar os seus dados a sistemas centralizados, mas os aspetos práticos são importantes. Para a grande maioria das pessoas, o uso de cripto ainda é pesado e cheio de riscos.

Bitcoin e outras criptomoeadas são realizações incríveis, mas ainda há um longo caminho a percorrer antes de chegar a algo próximo da verdadeira descentralização. Para abordar isso, a Libertaria está desenvolvendo seu próprio protocolo de bloqueio Hydra, que será totalmente integrado com as outras partes da nossa rede. Ao resolver o problema de forma holística desde o início, esperamos resolver muitos dos problemas que já vimos até agora nesta área.

Comunicação

Os problemas da comunicação centralizada estão recebendo uma atenção mais ampla. O Facebook e outras plataformas de comunicação centralizadas estão perdendo um pouco de seu brilho quando as pessoas percebem como seus dados estão sendo armazenados e vendidos.

Mas, mesmo que as pessoas estejam suspeitando dos gigantes das redes sociais, isso não se traduziu em nenhuma migração notável para longe destas plataformas. Sem uma alternativa viável, a maioria das pessoas viu os recentes escândalos de dados com uma indiferença resignada.

A comunicação criptografada (WhatsApp, Telegram) é uma nobre tentativa de restaurar a privacidade dos usuários, mas os dados ainda viajam através de diferentes servidores fora do controle dos usuários. Há também rumores persistentes de que esses serviços estão comprometidos a pedido dos atores estaduais.

Mas alguns projetos fizeram bons progressos com base numa solução verdadeiramente descentralizada.

A ToxMessaging encontrou uma boa solução para mensagens P2P, mas, como qualquer outro mensageiro P2P, ele tem problemas de vida útil da bateria em smartphones. Os usuários também estão vinculados a este aplicativo específico, portanto, você só pode receber e enviar mensagens de e para aplicações Tox.

O Blockstack possui uma solução baseada na web para uma internet descentralizada, fornecendo um navegador especial com aplicativos da web. Mas o navegador ainda está em um estágio inicial, o que apresenta obstáculos para usuários sem um bom conhecimento informático. Atualmente, não há versão móvel, embora seja prometido. Mas, da experiência, parece que a versão móvel do Blockstack sofrerá os mesmos problemas de vida da bateria que o Tox.

Libertaria está à frente em comparação aos últimos casos. O nosso protocolo Mercury é verdadeiramente descentralizado e o método pelo qual a conexão P2P é estabelecida minimiza o uso de recursos, tornando-o viável para uso em celulares ou outros dispositivos de baixa potência. A Mercury também suportará todos os tipos de aplicativos descentralizados.

Em suma, a comunicação é um pilar em que fizemos um grande progresso, embora o problema da adoção em massa ainda seja enorme.

Produção

Embora as questões de privacidade e controlo recebam a maior parte da atenção nos círculos de descentralização, a produção centralizada pode ser o maior problema que enfrentamos. A capacidade das empresas de criar e gerir facilmente a logística das cadeias de fornecimento globais transformou todos os aspetos de nossas vidas. Para muitos de nós em países ricos, essa mudança pode parecer positiva: ao longo das últimas décadas, a globalização deu acesso barato e fácil a alimentos, produtos e serviços que teriam sido inimagináveis ​​algumas décadas atrás. Mas o sistema está fora de controlo. Milhões de pessoas em todo o mundo encontram-se em uma situação impossível, incapaz de ganhar a vida fora do sistema, mas mal fazendo o suficiente para viver se optarem por trabalhar dentro deste. Quase todos os produtos que compramos tem alguém vivendo com apenas alguns dólares por dia escondidos em algum lugar do mundo no início de sua cadeia de produção de um produto.

E, mais uma vez, as ferramentas de descentralização que existem atualmente são suscetíveis de piorar o problema, e não de o melhorar. Os contratos inteligentes ajudarão as corporações globais a automatizar processos logísticos complicados e tornar-se ainda mais impiedosamente eficientes. É verdade que, em teoria, o mercado é aberto para pequenas operações se poderem conectar e transacionar, mas, na prática, apenas os gigantes existentes terão recursos para pagar os preços do gas para forçar os seus contratos através da rede.

Mas há alguns raios de luz para iluminar esta imagem sombria.

Mais e mais pessoas estão vendo o valor na compra local, especialmente quando se trata de alimentos. Mais e mais pesquisas estão sendo feitas sobre como criar cadeias de suprimentos locais menores e sustentáveis ​​para reduzir nossa dependência do transporte marítimo global. Indo ainda mais longe, projetos como Lifecycle estão construindo unidades autônomas que contêm todo um ecossistema alimentar sustentável, o que permitirá que as famílias se alimentem indefinidamente com recursos mínimos.

Há também grandes avanços com energia. Os painéis solares e a tecnologia da turbina melhoraram massivamente nos últimos anos, tornando a opção fora da rede a ser uma opção viável pela primeira vez. Existem também vários projetos de blocos de blocos que desejam tornar possível a energia da comunidade, permitindo que as comunidades compartilhem energia localmente sem depender de interações ineficientes com sistemas de rede nacionais.

Finalmente, projetos de recursos naturais que usam a tecnologia de cadeias de blocos esperam que as pessoas tenham acesso a novas fontes de renda, incentivando-as a viver de forma mais sustentável.

Lei

A lei é o mais difícil dos quatro pilares para descentralizar, por isso não é surpreendente que tenha havido poucos progressos aqui. Existem vários projetos que tentam usar a tecnologia blockchain para melhorar a governança, mas isto é feito apenas na melhoria dos sistemas centralizados existentes, como a proliferação de projetos com o objetivo de melhorar a transparência do voto usando o blockchain.

Em projetos descentralizados, existe uma tendência para evitar problemas de governança, afirmando que milhares de anos de desenvolvimento humano neste campo podem ser encapsulados através do uso adequado de contratos inteligentes. Mas o problema real aqui não é o próprio contrato, é a gestão de disputas, uma vez que isto é algo difícil de maneira descentralizada.

Algumas criptomoedas como Dash, PIVX ou Decred têm sistemas de governança para levar a tomada de decisão a toda a comunidade, em vez de ter controlo, apenas com mineradores (como em Bitcoin). Mas estes são projetos “únicos para moedas”, concentrados no desenvolvimento da moeda. Estes são bons e necessários, mas sem alternativas descentralizadas às plataformas de negociação de bens e serviços e / ou comunicação descentralizada, os benefícios são limitados.

Reputação e sistemas de identificação

Aqui, infelizmente, o problema é ainda pior. Inúmeros projetos e whitepapers incluem frases como “obviamente, isso exigirá algum tipo de sistema de reputação” ou “para segurança total, será necessário um sistema de identidade”, mas parece haver muito pouco trabalho real ou pesquisa nos campos. As poucas instâncias de sistemas de identidade baseados em cadeias de blocos que surgiram são projetos de grande porte financiados pelo Estado, mostrando uma vez mais que as entidades centralizadas serão os principais beneficiários dessas tecnologias no curto prazo.

Então onde nos encontramos?

Seria injusto dizer que projeto de descentralização realizado nas últimas décadas foi um falhanço. Fizemos grandes avanços, e agora há uma variedade de tecnologias incríveis que mostram que a vida descentralizada não é apenas um sonho ingênuo. Mas dificilmente pode ser chamado também de sucesso. Você não precisa de se esforçar muito para ver que o meu aviso acima é exageradamente precário. Acontece que quase todas as tecnologias que ajudam a descentralização podem ser cooptadas para tornar os sistemas centralizados ainda mais poderosos e eficientes. Longe de ser libertado, a centralização e o controlo de nossos dados são mais fortes do que nunca.

Mas não é tudo em vão. Como já vimos, existem muitos projetos que trabalham em partes individuais do problema de descentralização. Mas, mais do que nunca, é claro que precisamos considerar todos os quatro pilares de uma sociedade descentralizada, para dar a melhor chance de que essas tecnologias não sejam cooptadas pelas entidades muito centralizadas que são desenhadas para perturbar.

Libertaria é o único projeto que trabalha num stack completamente descentralizado. Examinamos os verdadeiros progressos realizados em todas essas áreas e os combinamos numa abordagem centrada na comunidade que dará às pessoas a sua possibilidade real de uma vida verdadeiramente descentralizada, além de proporcionar grandes vantagens às pessoas que querem apenas descentralizar alguns aspetos individuais de suas vidas.

Se essas ideias lhe dizem alguma coisa e deseja aprender mais, junte-se ao projeto Libertaria, inscrevendo-se no nosso boletim informativo, através Medium ou aderindo ao nosso canal Discord para conversar com os desenvolvedores da Libertaria e outras pessoas interessadas nas nossas ideias e projetos.

Traduzido por Jorge Trigo do original do Markus Maiwald: https://medium.com/libertaria/decentralization-where-are-we-now-f44aacb59ee5