Un lago arcobaleno

Sapevate dell'esistenza di questo spettacolare e coloratissimo lago?

Si tratta del Grand Prismatic Spring, la più grande sorgente calda degli Stati Uniti di cui oggi vi voglio parlare.

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In America, nello stato del Wyoming, si trova il Parco di Yellowstone che fu istituito nel 1872 e che fu il primo parco nazionale degli Stati Uniti e anche il primo del mondo.

Il nome "Yellowstone" letteralmente significa "pietra gialla", infatti nella zona è presente anche lo zolfo in quanto il Parco sorge sulla caldera di un supervulcano e si estende per un territorio molto vasto, un'area di 55 x 72 km, un territorio formato da foreste, montagne, abitato da animali selvaggi e caratterizzato anche dalla presenza di molte aree geotermali, sorgenti calde, fumarole e soprattutto geyser.

Il Grand Prismatic Spring é la terza sorgente di acqua calda piú grande al mondo con un diametro di circa 112 metri e una profonditá di più di 40 metri ma la cosa che colpisce di più, oltre la grandezza, sono i variopinti e brillanti colori di cui si tinge l'acqua alla luce del sole.

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Si va infatti dal blu profondo al centro del lago per poi passare, sfumando, al turchese, al verde e verso i bordi al giallo e all'arancione fino al rosso scuro man mano che si va verso l'esterno.
Colori che ricordano un arcobaleno o un prisma e da qui il nome Grand Prismatic Spring.

La varietà di colori é data dalla presenza di determinati minerali e la brillantezza dall'alto grado di acidità dell'acqua.
Il verde é dato dalla presenza della clorofilla, il giallo e l'arancione dalla presenza dei carotenoidi ma nei bordi del lago il colore è dato anche da batteri termofili, cioé particolari batteri in grado di sopravvivere anche con temperature elevate e in questo lago si raggiunge una temperatura molto alta, sopra gli 80°centigradi.

In base alla temperatura dell'acqua i colori variano anche da stagione a stagione, in estate prevale l'arancione e il rosso, in inverno il verde.
Viste le condizioni estreme di aciditá e temperatura i batteri sono quindi gli unici organismi viventi che possono abitare nel lago.

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Se si visita il Parco di Yellowstone é possibile anche vedere il lago da vicino tramite le passerelle predisposte per le visite turistiche che consentono di ammirare questo paesaggio così suggestivo e i vapori caldi che si sprigionano dalla sorgente ma il tutto a distanza di sicurezza data la pericolosità del lago stesso.

Questo splendido "Pozzo dei desideri", com'é definito da molti, potrebbe però essere a rischio estinzione per colpa dell'uomo.
Nonostante infatti l'area sia protetta i visitatori, lasciando spesso dei rifiuti in giro, hanno inquinato la zona e contribuito alla formazione di nuovi batteri che potrebbero nel tempo modificare l'equilibrio della sorgente.
Un vero peccato per questa meraviglia unica al mondo che speriamo invece possa essere salvaguardata e protetta sempre.