인류의 발전은 권한이 분산될 때 시작된다

어떤 치과가 있었습니다. 그 치과엔 대표 원장과 몇몇 페이 닥터들, 십 수 명의 직원들 그리고 실장이 있었죠. 대표 원장은 실장에게 모든 권한을 위임합니다. 재료 구매나 직원 교육, 환자 상담 같은 것들. 그런데 여기에 더 나아가 새로운 직원을 뽑는 권한까지 줍니다. 실장은 본래 착하고 유능한 사람이었습니다만 자신에게 권한이 너무 많아지자 점점 변하기 시작했습니다. 직원들을 자기 멋대로 편가르기 시키고, 맘에 안드는 직원은 내보낸 후 자기 맘에 드는 사람을 뽑았죠.

실장 밑에서 일하면서 똑똑한 팀장이 한 명 있었습니다. 실장이 자기 멋대로 치과를 돌리는 동안 팀장은 직원들을 위해 노력하는 모습을 보여주었고, 시간이 지나며 직원들은 그 팀장을 따르기 시작했죠. 실장은 그런 팀장이 마음에 들지 않아 괴롭히고 그녀에 관한 이상한 소문을 내기 시작했습니다. 팀장은 화가 나서 대표 원장에게 따로 이런 일들을 말했지만, 대표 원장은 실장과 잘 이야기 해서 해결하라는 말 뿐이었습니다.

시간이 흘러 실장에 의해 치과 분위기는 엉망이 되어갔습니다. 이런 분위기 속에서 직원들의 환자들을 대하는 태도가 좋을 리 없었겠죠. 점점 치과는 환자들의 신뢰를 잃어가게 되었고, 대표원장은 뒤늦게 사태를 알아채서 실장을 몰아냈습니다.

그러나.. 이미 실장이 만들어 놓은 분위기, 문화가 자리잡은 이 곳에 오고싶어하는 책임자급 직원은 없었습니다. 이미 이 치과는 직원들 커뮤니티 사이에서 악명 높은 곳으로 유명해져 있었죠. 몇 달 후, 치과는 문을 닫게 됩니다.

실제로 이와같은 치과들이 꽤 있습니다. 이런 치과들의 공통점은 무엇이었을까요? 실장들이 나쁜 사람들이었을까요? 실장 밑에서 일하는 직원들은 모두 그렇게 생각했을 겁니다. 그러나 진짜 이유는 따로 있습니다. 그것은 다음과 같습니다:

한 개인에게 너무 많은 권한을 주면 안된다

이것은 경영자가 흔히 하는 실수 입니다. 여기서 말하는 개인은 경영자 본인도 포함 됩니다. 너무 많은 권한을 소수의 사람들이 쥐고 모든 것을 결정하는 조직은 결코 발전할 수 없습니다. 권한을 쥔 그 소수의 사람들이 아무리 똑똑한 엘리트여도 말입니다.

첫 번째 이유는 그 누구도 모든 것을 가장 잘 알 수 없고 두 번째 이유는 권한을 갖지 않은 사람은 제대로 자기 일을 하지 않기 때문 입니다.

첫째 이유는 상식이죠. 일이 단순했던 과거에는 소수의 사람이 모든 것을 아는 것도 가능했지만, 조금만 사회가 복잡해져도 이는 불가능해집니다.

둘째 이유는 인간의 속성에서 비롯됩니다. 소수가 권한을 독점하면 사람들은 자기에게 주어진 일의 권한도 그 소수가 가진 것으로 생각합니다. 그래서 일을 할 의욕이 생겨나지 않습니다.

하지만 사람들은 단순하게 생각하고 싶어하는 마음 때문에 자꾸 소수가 이끄는 조직을 선호하고 그것이 답이라 생각 하는 경향이 있습니다.

조직 관리와 업무 분장, 권한 설정은 조직이 일을 하는데 있어 가장 중요한 핵심입니다만 아직도 이것에 대해 중요하게 생각하는 조직이 그리 많지 않다는 것이 놀라울 따름입니다. 그 덕분에 세계 최고 수준의 대기업에서조차 수많은 인재들이 자기 기량을 못펼치고 있고 기업은 그 덕에 보이지 않는 손해를 보고 있죠.

권한이 분산될수록, 권력을 독점하는 기구가 발달한 나라들일수록 더 높은 수준의 경제 수준과 복지 수준을 갖고 있습니다. 앞으로의 성장 가능성도 그렇지 못한 나라들보다 높죠. 이는 권한 분산으로 인해 모두가 의욕적으로 자기 일을 찾아 하려는 경향이 강하기 때문이겠죠.

발전은 권한의 분산과 함께 시작된다고 말하면 너무 과장일까요.