Reserva Ecológica USB

Desde su fundación la Universidad Simón Bolívar (USB) ha tenido como prioridad la conservación y buen manejo del ambiente. El valle de Sartenejas, donde se ubica la sede original de la USB, y sus vertientes adyacentes estuvo cubierto por bosques nublados (bosque húmedo premontano) hasta que irrumpió la actividad humana de alto impacto (posiblemente a fines del siglo XVIII), primero por causa de la agricultura (conúcos, café, hortalizas), la ganadería (bovinos y caprinos) y posteriormente por el crecimiento urbano.

Cuando la universidad inicia actividades tan sólo quedaba un pequeño fragmento del bosque original sobre las laderas del extremo occidental del valle, estando el resto de las vertientes bajo vegetación de sabanas y sometida a quemas recurrentes.

Con el apoyo técnico de la Compañía Nacional de Reforestación y de la Universidad de Los Andes, la USB reforestó en los años 70, alrededor de 45 hectáreas de laderas sabanizadas, empleando más de 64.000 pinos centroamericanos (Pinus caribea, P. pseudostrobus, P. patula) de alto crecimiento y resistentes al fuego, con la finalidad de iniciar un proceso de recuperación ambiental y detener la fuerte erosión que afectaba las instalaciones universitarias. Cuarenta años después el entorno de la USB ha experimentado una mejora sustancial: la sucesión vegetal ha avanzado en forma apreciable hacia el bosque húmedo premontano original, y la plantación de pinos ha actuado como nodriza para un gran plantel de especies nativas (arbustos, árboles y hierbas) que están prestas a desatar los procesos ecológicos que permitirán la restauración del bosque original. Luego de 40 años de protección la biodiversidad nativa ha encontrado refugio y posibilidades de desarrollo.

El bosque de la USB se ha convertido en un espacio para el disfrute, solaz y esparcimiento de la comunidad universitaria y para los vecinos de la ciudad, donde se hallan posibilidades de realizar actividades recreativas y deportivas de alta calidad. Es un espacio que rinde excelentes servicios ambientales, por ejemplo en materia de producción de agua para la comunidad, control de la erosión, mantenimiento del clima local, mejoramiento de la calidad escénica, captura de CO2 atmosférico, y que es laboratorio para que la Universidad materialice su misión académica: docencia, investigación y extensión.

La importancia de la preservación de los bosques y espacio naturales reside en que estos proveen a las comunidades de espacios de esparcimiento, alimentos, agua y un pulmón vegetal ayudando a procesar un importante porcentaje de CO2 brindando oxigeno, que a su vez albergan una cantidad importante de animales, plantas, arboles e insectos, así como también ayudan a evitar inundaciones, erosión del suelo y sirviendo como barrera natural protectora ante los incendios forestales. Por lo tanto, como seres humanos que vivimos dentro de este entorno, es necesario incluir la preservación y cuidado de nuestros bosques como una prioridad moral, baluarte de nuestro patrimonio cultural y natural dejado por las generaciones pasadas, para el disfrute de las generaciones futuras.

Las materias como ecología o reciclaje deben ser ampliadas y explicadas en todos los niveles educativos y laborales, así como también la creación de brigadas de prevención, guardabosques, ecologista, recicladores, agricultores y reforestadores con la finalidad de encontrar la eco sustentabilidad para la conservación y mejora de nuestra calidad de vida durante los año venideros.

Como podemos observar la Universidad Simón Bolívar también busca inculcar en la comunidad universitaria que hace vida en sus instalaciones que un desarrollo eco sustentable es posible debido a la planeación en la construcción de ambas sedes, las cuales están ubicadas en espacio naturales de reservas ecológicas, las cuales necesitan de la preservación, reforestación y mantenimiento por parte tanto de la comunidad universitaria como las comunidades de zona aledañas debido a la importancia de las reservar ecológicas presentes en ambas sedes.

Es por ello que se crea el servicio comunitario Guardabosques Universitarios de la Universidad Simón Bolívar con el fin de promover los valores que caracterizan a todo el componente humano que hace vida en ambas sedes y expandir esa misión y visión hacia las comunidades a los alrededores de la universidad, de la Gran Caracas y Vargas con la intención de llevar el mensaje de la preservación y la ecología a las escuelas de las comunidades que hacen vida alrededor de la universidad, en colaboración con instituciones públicas y privadas, así como también de la mano con otras universidades.