Hace ya más de un año, al poco de iniciar mi andadura en Steem, estuve realizando programas educativos en directo en un servidor de Discord que, lamentáblemente, ha abandonado Steem para centrarse en otras aventuras. Teniendo en cuenta la poca visibilidad que aquellos programas alcanzaron en su momento y viendo que aún siguen existiendo muchas dudas respecto a los conceptos del mundo criptográfico, he decidido recuperar algunas de esas grabaciones y darles una segunda oportunidad. Algunos de esos videos están ya obsoletos debido a los cambios del #newsteem por lo que solo recuperaré unos pocos cuyo interés siga siendo útil y unicamente como complemento a los nuevos videos que ya estoy realizando.

Este fue el primer programa que grabé pero en los siguienes, se puede ver el canal de chat de Discord en directo e, incluso en algún vídeo, se me ve a mi mientras hablo. Si os gusta este tipo de formato de programa, apúntate a mi servidor de Discord y quizás volvamos a tener programas en directo con más contenidos: https://discord.gg/DqtacWX

El vídeo es bastante largo; es un formato que no me gusta mucho y trato de hacerlos más cortos actualmente. No obstante, espero que os pueda servir de ayuda para entender algunos conceptos muy importantes a la hora de entender nuestro ecosistema criptográfico en Steem.

Ver video en YouTube:

Introducción a la Criptografía

La palabra criptografía deriva de las palabras griegas Kriptos y Grafos, lo que podemos traducir como “escritura oculta”.

Ya los griegos empleaban sistemas de criptografía como el método Scytale, que consistía en enrollar un pergamino sobre un cilindro y para escribir el mensaje de tal forma que al extender el pergamino los caracteres escritos no parecieran tener sentido. Solo enrollando de nuevo el pergamino, en un cilindro de idéntico diámetro, se recobraba el mensaje.

Los romanos también utilizaron métodos criptográficos, como el denominado “Cesar” que consistía en sumar 3 posiciones a cada letra en el alfabeto para cifrar el mensaje y restar otros 3 para descifrarlo, tal y como se ve en la tarjeta

Claves simétricas

Este tipo de claves son denominadas simétricas porque el mismo algoritmo que se utiliza para cifrar el mensaje se debe utilizar, invirtiendo los pasos, para descifrarlo.

Son sistemas poco seguros. Si el algoritmo de cifrado quedara al descubierto toda la información encriptada quedaría desprotegida.

Contraseñas

Las contraseñas no son realmente un sistema de cifrado pero me pareció conveniente hablar un poco de este tema tan importante y recordar las pautas para la generación de contraseñas seguras.

Por desgracia, cuanto más segura es una contraseña más difícil de recordar será. Existen métodos que, empleando sistemas nemotécnicos, pueden ayudarnos a crear contraseñas muy seguras a partir de palabras o frases conocidas y fáciles de recordar. Tomando iniciales, intercalando mayúsculas y minúsculas, cambiando letras por números o símbolos, podemos conseguir contraseñas “familiares” pero de gran seguridad ante los ataques por fuerza bruta.

Aprovecho para felicitar a los asistentes por lo rápido que entendieron la técnica y los ejemplos que fueron creando en el chat del Discord; es el tipo de participación que da sentido a este programa ¡Enhorabuena!

Sistemas Asimétricos

Este tipo de sistema se caracteriza por la generación de dos claves que están relacionadas entre sí; se generan conjuntamente.

El sistema fue desarrollado a principios de los años 70 pero no ha sido hasta la expansión de Internet y sus servicios que se ha convertido en parte esencial de nuestra seguridad cotidiana y pieza fundamental de sistemas como las Blockchains.

Su característica más importante es que las claves trabajan de forma coordinada entre ellas; lo que una de las claves cifra, lo descifra la otra.

Sin embargo, lo que se cifra con una clave no puede ser descifrado con la misma clave.

Gracias a esta característica podemos hacer que una de las claves sea pública, y accesible por todo el mundo, y la otra sea privada, y que guardaremos bien protegida.

Ahora, utilizando el intercambio de las claves públicas podremos beneficiarnos de la privacidad y la fiabilidad del sistema

Privacidad con claves asimétricas

Cuando el individuo de verde utilice la clave pública del individuo de azul hablaremos de privacidad porque solo el individuo azul podrá desencriptar el mensaje utilizando su clave privada.

Cuando el individuo de verde utilice su propia clave privada para firmar digitalmente un documento hablaremos de fiabilidad porque todo el mundo podrá comprobar, gracias a la clave pública del emisor y que todos podemos consultar, que el documento lo ha firmado él y solo él.

Sistema de claves de Steemit

Steemit también trabaja con un sistema de claves asimétricas, de las que tendremos clave privada y clave pública. Las claves públicas de todos los usuarios están a la vista de quien quiera verlas. Pueden consultarse a través del servicio web de steemd con la url: https://steemd.com/@nombredeusuario

Disponemos de varios pares de llaves, o claves, para que podamos acceder a diferentes servicios sobre steem sin comprometer nuestra seguridad más de la cuenta.
En un próximo programa hablaremos un poco más en detalle de este asunto y de los recientes cambios que hemos vivido en el servicio de login.

Huella digital

Los algoritmos criptográficos también se utilizan para obtener la huella digital de un archivo o bloque de información.
Esa huella será un testigo ineludible que nos servirá para identificar de forma inequívoca el bloque de datos que lo ha generado, de forma que, si el bloque sufre alguna modificación, por mínima que sea, la huella ya no será válida.

Este sistema ha dado origen a las criptomonedas y a las Blockchains, o cadenas de bloques, que consisten en bloques de información enlazadas en una cadena gracias a las firmas digitales de los mismos.

La generación de las huellas digitales requiere de una enorme potencia de cálculo y es lo que se conoce comúnmente con el término de minería

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_{Ilustración de cabecera por Ian Espinosa Unsplash}