CONVERSATORIO VIRTUAL SOBRE LA IMPORTANCIA DE LOS PASTOS EN LA ALIMENTACIÓN DE LOS RUMIANTES/BREVE BOSQUEJO

Saludos estimados lectores y seguidores de mi blog agropecuario, en esta ocasión me dispongo a compartir con ustedes algunos fragmentos del conversatorio virtual realizado en el canal discord de la comunidad científica stem-ESPANOL, en dicho encuentro se abordaron aspectos relacionados a la terminología básica utilizada en la forrajicultura, además de algunos aspectos básicos sobre le manejo de los pastizales.

Los pastizales son especies vegetales destinadas a la alimentación de rumiantes, se consideran el alimento más económico e importante dentro de la dieta de los bovinos en los agroecosistemas. En la zona Sur del Lago de Maracaibo específicamente en el Municipio Colón del Estado Zulia , la superficie utilizada para la ganadería se encuentra aproximadamente en 336.800 ha de las cuales alrededor de 232.000 ha se encuentran cultivadas con pastos introducidos y naturales con cargas animales que varían en un rango entre 1-2,2 U.A/ha dependiendo del rendimiento de los pastizales establecidos, para el año 2016 con esta superficie se sustentaban alrededor de 374.308 animales destinado a la producción de carne y leche, dichos datos son indicadores de la importancia de los pastos en las zonas ganaderas, actualmente se están investigando diversas alternativas sustentables que permitan contrarrestar el déficit de agroinsumos y sus altos costos, dicha situación no permite realizar un manejo adecuado a las pasturas.

Comenzando con el abordaje del tema en discusión, se aclaran dos términos utilizados de manera recurrente en el sector pecuario como pastos y forrajes, al referirnos a Pastos estaríamos describiendo a las plantas que son utilizadas en la alimentación de rumiantes, ellas tienen como característica principal una consistencia herbácea (poco lignificada), lo cual le permite ser cortada fácilmente por los bovinos ya que esta especie de mamífero no cuentan con dientes incisivos superiores, por tal motivo los bovinos enrollan los pastizales con su lengua y luego es cortado con la ayuda de los dientes incisivos inferiores.

Por otro lado, al utilizar la terminología Forrajes estaríamos haciendo referencia a todo material cosechado y suministrado al animal bien sea fresco o conservado, por ejemplo si segamos pastos en una superficie forrajera automáticamente luego de ser cortado estaríamos hablando de forraje, también puede considerarse forraje cualquier fruto y hortaliza que sea suministrado al bovino luego de su cosecha .

@fran.fey expuso la siguiente interrogante ¿Qué diferencia nutritiva existe entre el forraje y el pasto?

La diferencia nutritiva que pudiese existir entre un pastizal y un forraje, dependerá del tipo de material forrajero que sea suministrado y la calidad nutricional que presente a la hora de ser cosechado, por ejemplo si cosechamos hojas de algunas leguminosas forrajeras arbustivas o herbáceas posiblemente contengan mayor cantidad de proteína, aunque los niveles de fibra no sean tan buenos como en el pastizal; otro caso sería si cosechamos el mismo pastizal ya que estaríamos hablando de un forraje con la mismas calidad nutricional y dicha calidad puede mantenerse por cierto tiempo para ser suministrada en épocas críticas (periodos pocos lluviosos) si aplicamos algunas técnicas de conservación de forrajes como la henificación, ensilaje entre otras.

A los bovinos se les conoce como rumiantes porque presentan características morfológicas y fisiológicas distintas a otras especies como por ejemplo el caballo, estas especies son poligástricos ya que presentan un estómago con cuatro compartimentos, los cuales llevan los siguientes nombres: Rumen (Panza), Retículo (Bonete), Omaso (Librillo), Abomaso (Cuajar). ¿Ya se entiende el porqué el nombre de rumiante?, son denominados así por la presencia del Rumen que es uno de los compartimientos más grande y puede llegar albergar más de 100 Litros aproximadamente, en este compartimiento se encuentra una flora microbiana que permite la degradación de la fibra y otros elementos, el animal para degradar el forraje cortado por su aparato bucal realiza el proceso de rumia que consta de cuatro momentos: Regurgitación, Remasticación,Reensalivación Redeglución todo ello con la función de que el material cortado sea lo suficientemente pequeño para que sea degradado y digerible por el organismo. En próximos Artículos se explicará de manera detallada todo lo relacionado con este proceso.

@Eadams (elvigia) expuso la siguiente interrogante ¿Qué tiempo tarda el animal realizando la rumia?

El tiempo que tarda un bovino en realizar el proceso de rumia es de aproximadamente 30 minutos, durante dicho proceso el animal genera saliva la cual es importante para mantener en equilibrio el pH del rumen y el reciclaje de proteína.

@ritch expuso la siguiente interrogante ¿Cuántos animales existen en promedio que digesta mediante la rumia?

Existe una amplia cantidad de especies rumiantes entre las más conocidas se encuentran: Vaca, Búfalo, Jirafa, Reno, Cabra, Camello entre otros, es necesario aclarar que en el presente artículo se describen los rumiantes desde el punto de vista fisiológico es decir basándonos en en su sistema digestivo. .

Es necesario tener en cuenta que si deseas dedicarte a la producción ganadera de leche y carne, primero debes ser un excelente agricultor, como se ha dicho infinidades de veces el pasto es un cultivo y necesita un manejo adecuado para expresar sus máximos rendimientos. Al momento de establecer un pastizal debes tomar en cuenta que la especie seleccionada se adapte a las condiciones edafoclimáticas (clima y suelo) de la zona, esto permitirá que el crecimiento y desarrollo sean aceptables, además de permitir una recuperación adecuada después de ser pastoreada por los animales.

Por otro lado, se debe considerar la época en que los animales pastorean, ya que en épocas de poca lluvia el rendimiento disminuye por la escasez de agua, situación que podría ser solventada con la instalación de un sistema de riego, aunque es una tecnología costosa para ser adquirida por algunos productores, por ello la época en que se cosecha el pastizal es importante ya que causa un efecto en el rendimiento de los mismos. Otros aspectos a considerar son el manejo del cultivo ya que debe realizarse una planificación forrajera suministrandoles los días de descansos necesarios que permita un buena  recuperación del pasto y aunado a ello la aplicación de prácticas agronómicas necesarias para mantener el cultivo sano además de  los rendimientos y calidad nutricional entre las prácticas agronómicas se pueden mencionar: Control de plagas, arvenses, fertilización entre otros.

@carlos84 expuso la siguiente interrogante ¿Existe algún tipo de pasto que proporcione mejor calidad de nutrientes al ganado en épocas de verano?

Las especies de pastos como se dijo anteriormente mostrarán sus mejores rendimientos cuando se realiza un buen manejo, las épocas de poca lluvia son cruciales para la mayoría de la pasturas y aunque existen especies que toleran un poco la sequía como la guinea (Megathyrsus maximus) estas disminuyen de igual manera su rendimiento en épocas críticas, existen alternativas como la conservación de forraje que permiten guardar el forraje de calidad excedente en épocas lluvias y suministrarlos en época de sequía. Es por eso que no existe pasto milagroso, sino aplicamos un excelente manejo del ecosistema pastizal año tras año estaremos con superficies forrajeras con rendimientos bajos, situación que incrementa los gastos en alimentación.

Los pastos presentan etapas fenológicas bien definidas, empezando por la etapa vegetativa cuando comienzan la formación de hojas, la etapa de alargamiento o prefloración donde se encuentra preparada para emitir su inflorescencia y su etapa reproductiva cuando aparece por completo la inflorescencia, para manejar los pastos debemos tomar en cuenta estos criterios de desarrollo, ya que los pastizales a medida que aumentan su tiempo en la superficie sin ser cortada por el animal aumenta su cantidad de carbohidratos estructurales y lignina formando estructuras muy gruesas que no permiten ser degradadas fácilmente por los rumiantes, además disminuye la cantidad de proteínas presente en la planta, por lo tanto se recomienda realizar una adecuada rotación de potreros que permita que los pastos sean consumidos en su etapa de mejor rendimiento y calidad y no dejar que permanezcan mucho tiempo en los potreros ya que eso influye en el consumo, digestibilidad y calidad.

@lupafilotaxia expuso la siguiente interrogante ¿Desde lo técnico, que recomiendas para evitar el sobrepastoreo?

Como ya se ha dicho, sabemos que el animal debe cosechar el pastizal en el momento que presente sus mayores rendimientos y calidad, para ello antes de comenzar a rotar lo animales en los potreros debemos realizar un muestreo para conocer a los cuantos días después de cortado el pasto expresa sus mejores índices, al conocer el rendimiento ajustamos el número de unidades animales de acuerdo a la cantidad de biomasa presente en la superficie para evitar sobrepastoreo es decir que los animales consuman mayor cantidad de la disponible y se coman el rebrote que afecte el crecimiento del pasto, también es importante señalar que puede existir sub pastoreo cuando no se ajusta la carga ya que se tiene menos animales por superficie forrajera ocasionando que el pasto remanente aumenta su edad en el potrero y se lignifique por lo tanto su calidad disminuye.

Sin duda alguna, los pastizales son plantas fundamentales en la alimentación de los rumiantes, ya que los bovinos requieren una alimentación equilibrada que contenga niveles adecuados de fibra, elemento que no se encuentra en los alimentos concentrados, por lo tanto no se pueden mantener bovinos únicamente con alimentos concentrados, ya que la falta de fibra puede ocasionar algunas patologías y hasta la muerte del animal. Allí radica la importancia de estos temas ya que existen plantas que son fundamentales en la producción ganadera, lo que se traduce en mantener la seguridad alimentaria de la población.

En la agricultura se encuentra el futuro de un país, no es un simple slogan es la realidad.

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