Dos plantas de la familia Meliaceae

Introducción

Saludos a todos en esta plataforma y a los compañeros de la iniciativa #stem-espanol  y #steemstem con gusto voy a presentar una revisión general y especifica de las características de dos plantas de la familia Meliaceae. Vale decir, que esta familia, así como sus especies fueron comentadas someramente en otro post, por ello dedicaré este escrito y otros en realizar una explicación más detalla y amplia.

En la familia Meliaceae, es común observar arbustos y árboles de gran tamaño. Su madera es muy utilizada por el humano, para distintas elaboraciones. Las flores tienen las características de tener un pequeño tamaño presentadas en racimos o también llamadas panículas, mientras que los pétalos pueden ser entre 3 a 7, el fruto puede ser en capsula raramente como drupas, entre otras. 

Con esta breve descripción de la familia, a continuación,  presentaré dos plantas:  

Nombre de la planta: Caoba

Género: Swietenia

En región de Maracaibo, Estado Zulia, Venezuela podemos encontrar dos especies; Swietenia mahagoni (Algunos lo llaman caobo o caobo de las antillas) y Swietenia macrophylla (dentro de sus nombres comunes tenemos el de caoba de hoja grande, caoba hondureño de hoja grande o simplemente como caobo).

Características

Es un árbol que puede llegar a medir hasta unos 50 metros, sin embargo, algunos indican que esta planta puede alcanzar los 70 metros. El diámetro de altura de pecho puede ser de 1 metro hasta más de dos metros. Para el caso de las dos plantas mostradas en el video, ubicadas dentro de un área urbana, 2,1 diámetro de altura pecho  para la primera (Swietenia macrophylla) y 1,8 para la segunda. La copa de estos árboles es vista de manera redondeada.

El tronco es grueso, mientras que la corteza presenta fisuras, de tal manera es posible ver unas partes de las cortezas alargadas y divididas de otras. Su color (corteza) es grisáceo combinada en ocasiones con marrón claro con gris, a su vez con tonalidades oscuras. En la parte interna se aprecia una capa rojiza.

Hojas pinnadas y alternas, suelen ser paripinnadas (es un tipo de hoja clasificada como compuesta, y que su número de folíolos es par a lo largo de todo el raquis). Además, puede ser tanto perennifolio, que sus hojas no caen o no tienen perdida de follaje durante el año, o caducifolio (como el caso de Swietenia macrophylla) que sus hojas caen, es decir que tienen perdida de follaje en el año. La forma de esta puede ser lanceolados. Llegando a medir desde el peciolo hasta los 40 centímetros. 

Para acotar:  Las imparipinnada, tienen una hoja al final del raquis, por cual muchos mencionan que es impar.

Las flores son de pequeño tamaño, de color verdosas y amarillentas, es vista como una inflorescencia racimosa, que para este caso es llamada panícula. El fruto es en cápsulas, tiene una forma oblonga, aunque también se puede apreciar como ovoide. El color es marrón claro y oscuro. Tiene la característica de ser dehiscentes, es decir que este se abre para liberar las semillas, en este caso el viento sirve como dispersor de estas. Esto es común de frutos secos.

Las semillas son bastantes, pueden tener una medida de 1 centímetro de largo, tiene una forma muy interesante, puesto que tiene una prolongación conocido como “ala” que pueden medir unos 7 centímetros. Su sabor es netamente amargo, seguramente una característica de evolutiva, funcionando como protección.

El caoba (Swietenia): 

• Tienen un uso maderable por su durabilidad funcionando para elaborar distintos objetos para el humano, desde puertas, muebles, hasta mesas.
• Presenta una variedad de taninos utilizados para teñir las pieles.
• Produce resina utilizada por la industrial comercial.
• La semilla es aprovechada en el campo de la medicina, entre otros.
• En esta planta, como el caso del Swietenia macrophylla llegan distintas aves, como palomas pequeñas, azulejos, loritos y demás.

Nombre de la planta: Neem

Especie: Azadirachta indica  

Características

Entre sus nombres comunes está el de nim, neem, margosa y nimbo. Es un árbol que pueden llegar unos 18 metros de altura. Presenta un crecimiento rápido, el tronco es fuerte (robusto) y recto, tiene fisuras, el color de la corteza es rojiza, con tildes de castaño (color café) grisácea, la parte interna es posible apreciar unas tonalidades rojizas. Las hojas son pinnadas, pueden tener unos 30 centímetros de longitud, tienen forma ovaladas a lanceoladas, además los foliolos pueden alcanzar unos 8 centímetros de largo.

Las flores están presentes como panículas, son de pequeño tamaño, de color blanco, exude un olor atractivo, por ello tiene la característica de ser fragante, es posible denotar un cáliz de tamaño pequeño y cinco pétalos (corola) libres de color blanco. El tubo estaminal tiene forma cilíndrica. La fruta, es de tipo drupa, teniendo unas medidas de 1,5 a 1,9 centímetros de largo, con una forma de ovalo alargado, de color amarrillo cuando madura en la cual contiene la semilla. Puede tener en algunos casos dos semillas.

El neem:

• Esta planta es originaria de la india, puede tolerar suelos con contenidos altos de carbonatos y sodio. Tiene un follaje con característica perenne. Soporta los tiempos de sequias, con suelos preferiblemente profundos y con pH entre los 6 a 8.
• Los aceites de la planta son utilizados por la industria medicinal y para los cosméticos.
• Son de uso maderable.
• Tienen efecto contra ciertos hongos que pueden afectar al humano, además tiene propiedades que actúan sobre baterías.
• Presenta taninos que son aprovechados.
• Como insecticidas en ciertas cosechas, y unos de los componentes centrales es la azadirachtina, entre otros.

Consideraciones finales

La mayoriá de las plantas de esta familia, se utiliza la madera para distintas elaboraciones, en el campo de la carpintería y mueblería es muy apreciada. Por ello, su utilización como uso maderable es impotante. Tenemos a otras especies como la del cedro americano (Cedrela), la caoba africana, el sapeli (Entandrophragma cylindricum) entre otras. Se ubican en las regiones subtropicales y tropicales. Además de extraer la madera, tambien se obtienen aceites, jabones y demás.

• Las imágenes y videos son de elaboración propia. Editadas con Paint, power ponit 2010 y Windows live movie marker.
• Soto y col. 2014. Diagnostico florístico y fitosanitario de las especies arbóreas presentes en la parroquia Francisco Eugenio Bustamante, Maracaibo, estado Zulia, Venezuela.
• Soto y col. 2012. Especies leñosas ornamentales de la Ciudad Universitaria de la Universidad de Carabobo, Valencia, Venezuela.
• UGR.ES Consultado: 2018.
• Laboratorio de sistemática de plantas vasculares. Facultad de ciencias. UDELAR. Consultado: 2018.
• Manual de Reforestación: Especies Maderables Tradicionales Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá. Volumen 2. 2007.
• CONABIO. Swietenia macrophylla. Consultado: 2018.
• García-montes y col. 2017. EFECTO DEL EXTRACTO DE HOJA DE NEEM (Azadirachta indica) PARA CONTROL DE ECTOPARÁSITOS EN PERROS.