另一个地球？开普勒452b与地球如此相像！它会存在生命吗？

开普勒452B是在恒星宜居带发现的第一颗地球大小的行星。这颗行星的轨道与太阳的轨道非常相似，因此这颗行星上可能存在水，也可能存在生命。那么这个星球，会成为人类未来的家园吗？我们一起来探索吧。2015年，美国宇航局的开普勒计划证实了第一颗地球大小的行星的存在。在发现其他太阳也有行星20周年之际，开普勒系外行星探索望远镜发现了与地球和太阳相似的行星和恒星。这些令人兴奋的结果使我们距离寻找宜居地球2.0又近了一步。开普勒452B的直径比地球大60%，被认为是一颗超级地球行星，尽管其质量和成分尚未确定。
一颗G形主序星，位于天鹅座方向，距地球约1400光年。它与太阳几乎相同，具有超过太阳20%的光度和4%的质量，它已经燃烧了60亿年。单单这颗恒星并没有什么独特之处，但天文学家在2015年意外发现，这颗恒星的宜居带内有一颗行星，也被称为开普勒452B，大约距其母恒星的1.04个天文单位。开普勒452B行星长期以来被称为超级地球，有人猜测它可能有液态水，甚至有稠密的大气层。那么天文学家，是如何从如此遥远的地方，发现这颗行星的呢？以及如何确定哪些行星适合居住？在讨论系外行星是否是宜居行星之前，无论是通过哈勃望远镜，还是开普勒太空望远镜，我们都无法直接看到，行星和恒星表面的细节。
我们只能通过被动分析光谱等方法来确定。这种方法就是凌日法。当一颗行星经过其母恒星前方时，行星会遮挡恒星的光线，其亮度会降低，恒星变暗的程度取决于行星相对于恒星的大小。天文学家发现，开普勒452B大约每385天，就会经历一次凌日事件。因此凌日法可以用来估计，恒星中的行星及其质量。通过知道其与行星的距离，我们还可以计算出它是否处于适合恒星的环境。在宜居带中，恒星的光度也决定了宜居带的位置。例如我们的太阳体积，会逐渐增大，太阳系的宜居带，也会后退到火星甚至木星的轨道上。在轨道上，地球的海洋将在数亿年后不复存在。
那么开普勒452B的发现，是否意味着它存在生命呢？当然不是。天体是否存在生命，其实取决于很多因素，无数的巧合孕育了我们的地球。尽管开普勒452B拥有适宜的温度、保温的大气层以及河流和海洋，但并不确定它是否能够支持生命的存在。目前还没有明确的解释，地球上的生命是如何形成的。即使开普勒452B中有生命，我们也可以活下去，然而1400光年，却是一个难以逾越的距离。对于今天的人类来说，我们的地球仍然是一个独特的家园，没有它我们就无法生存。