RODAS, UN VIAJE AL MEDIOEVO.
Quedé completamente sorprendido de lo bien conservada y extensa que es la ciudad medieval de Rodas, en Grecia. La ciudad se encuentra rodeada por una gran muralla de aprox. 5 Km de extensión, y ciertamente es una de las antiguas ciudades fortificadas mejor conservadas de Europa.
La ciudad amurallada fue construida por los caballeros de la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén, conocida como la Orden de los Hospitallers. Esta orden medieval militar católica, tomo posesión de la isla a principios del siglo 14 y establecieron allí su cuartel general. Gobernaron por alrededor de 200 años hasta la conquista de la isla por los Otomanos, bajo el mando del Sultan Soleiman El Magnífico. Este Sultán acordó con los caballeros que abandonarán la isla con toda la riqueza que pudieran llevarse, y a cambio de eso, no habría ningún castigo a los habitantes de la ciudad y se les permitiría seguir libremente la fe cristiana.
La caminata rodeando la muralla permite apreciar las antiguas construcciones de la ciudad, así como la imponente muralla y sus numerosas puertas. Esta fue construida en piedra y con numerosas almenas y puestos defensivos. Las masivas torres y los bastiones se proyectan de varios lugares y están adornados con elaboradas tallas en piedra, mientras que una ancha fosa proporcionó la primera línea de defensa, que actualmente se presenta como una magnifica vereda.
De las imponentes y bellas puertas de la ciudad fortificada se puede destacar la Puerta de Santa Catalina (o Puerta de Mar). Puerta principal de la ciudad, y fue construida en 1478 por el Gran Maestre Pierre d'Aubusson. Otra magnifica construcción es la puerta de D'Amboise, la más impresionante de Rodas desde un punto de vista militar, construida por el Gran Maestre Emery d'Amboise, que se completó en 1512.
Un edificio emblemático de la ciudad es el Palacio del Gran Maestre. Fue construido en pleno apogeo de los Caballeros de San Juan.
Su función principal fue la residencia del Gran Maestre, además de ser sede del gobierno y lugar de reunión del Consejo. Sus espacios internos son muy amplios con altas columnas terminadas en anchos arcos y las paredes levantadas con piedras tramadas.
El concepto del edificio era el de una fortaleza en el interior de un castillo, un edificio defensivo y de alta protección situado en el punto más alto de la ciudad, a fin de dominar visiblemente el área.
Otro edificio de gran realce arquitectónico es el El Hospital de los Caballeros. Este edificio medieval se compone de ocho arcos que conforman su fachada, que aunque de aspecto sobrio es de enorme belleza. Sobre el pórtico de entrada hay dos ángeles del escudo de armas de Fluvia. Este edificio fue construido por Jean de Lastic en 1440.
Recorriendo las animadas y estrechas calles de la ciudad, se encuentra en pleno centro, la Fuente Castellana en la Plaza de Ippocratus. Hay gran cantidad de tiendas y bares alrededor, siendo un lugar muy acogedor y encantador.
En la entrada del viejo puerto de Mandraki, se erigen las estatuas de un ciervo y una cierva, colocadas sobre dos robustas columnas. Según cuenta la leyenda, allí se erigía en otros tiempos una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo: la inmensa estatua de Helios, el dios del sol, conocida como el Coloso de Rodas.
